Rose Island liegt drei Seemeilen nordöstlich von Paradise Island, ein 55 Morgen großer unbewohnter Cay, umgeben von Elchgeweih-Korallengärten, die seit Beginn der kommerziellen Ausflüge 1994 die Katamaran-Routen ab Nassau bestimmen.
Das Westufer der Insel schützt einen natürlichen Kanal, in dem sich Grüne Meeresschildkröten in Seegraswiesen versammeln, während die östliche Riffseite auf 15 Fuß entlang eines sandigen Plateaus abfällt, das von Hirnkorallen und violetten Seefächern besiedelt ist. Der Sandy Toes Beach Club eröffnete 2003 am Südstrand und installierte Süßwasserduschen und Schattenpavillons, die das Cay von einem reinen Schnorchel-Zwischenstopp zu einem Halbtagesziel machten.
Rose Island Schnorchelausflüge ab Nassau finden dienstags, mittwochs, freitags und samstags zwischen 10:00 und 15:45 Uhr statt und legen im Nassau Harbour mit Mehrrumpfbooten ab, die 30 bis 60 Passagiere befördern. Die meisten Veranstalter kombinieren das Rose Island Riff mit Stopps bei der schwimmenden Schweinekolonie auf Pearl Island und dem Schildkrötenschutzgebiet auf Green Cay, wodurch Drei-Insel-Routen entstehen, die vier bis fünf Stunden dauern. Die geringe Tiefe des Riffs und die gleichbleibende Sichtweite – durchschnittlich 60 Fuß das ganze Jahr über – machen es für Schnorchelanfänger geeignet, während die Hartkorallenformationen Königskaiserfische, Gelbschwanz-Schnapper und Nassau-Zackenbarsch-Populationen beherbergen, die seit 2009 von der Bahamas Reef Environment Educational Foundation überwacht werden.
Die Küstenlinie des Cays bleibt bis auf den Beach Club unerschlossen. Keine Straßen führen durch das Innere des Buschlands, und die Nordküste besteht aus exponierten Kalksteinklippen, an denen zwischen April und August Braunpelikane nisten. Katamaran-Kapitäne planen normalerweise 45 Minuten für das Schnorcheln am Riff und 60 Minuten für den Strandaufenthalt ein, wobei die Ankunftszeiten so gewählt werden, dass Überschneidungen mit Kreuzfahrtschiff-Tendern, die ihren Höhepunkt zwischen 11:30 und 13:00 Uhr haben, vermieden werden. Die Insel erhebt keine separate Eintrittsgebühr; die Zugangskosten sind in den Preisen für Bootsausflüge enthalten, die von 99 USD für geteilte Katamaran-Touren bis zu 650 USD für private Charter reichen.
Die 2018 erlassenen Meeresschutzvorschriften verbieten das Füttern von Fischen im Umkreis von 100 Yards um das Riff und beschränken das tägliche Ankern von Schiffen auf ausgewiesene Sandflächen, um die Integrität der Korallen zu bewahren und gleichzeitig etwa 12.000 jährliche Besucher zu beherbergen. Die Kombination aus geschützten Meereslebensräumen, zuverlässigen Wetterfenstern und der Nähe zu den Kreuzfahrtterminals in Nassau hat Rose Island Schnorchelausflüge ab Nassau zur meistgebuchten Halbtages-Meeresexkursion des Archipels gemacht – ein Status, der sich in der stabilen Logistikinfrastruktur des Cays widerspiegelt, obwohl es ansonsten straßen- und baulos ist.
5 Std. 30 Min.
