Rose Island se trouve à trois milles marins au nord-est de Paradise Island, une caye inhabitée de 55 acres entourée de jardins de corail corne d'élan qui ancrent les itinéraires en catamaran de Nassau depuis le début des excursions commerciales en 1994.
La rive ouest de l'île abrite un chenal naturel où les tortues vertes se rassemblent dans les herbiers marins, tandis que la face du récif oriental descend jusqu'à 15 pieds le long d'un plateau sablonneux colonisé par du corail cerveau et des gorgones violettes. Le Sandy Toes Beach Club a ouvert sur la plage sud en 2003, installant des douches d'eau douce et des pavillons ombragés qui ont transformé la caye d'un simple arrêt de plongée avec tuba en une destination d'une demi-journée.
Les excursions de plongée avec tuba à Rose Island depuis Nassau ont lieu les mardi, mercredi, vendredi et samedi entre 10:00 et 15:45, au départ du port de Nassau à bord de navires à deux coques pouvant accueillir de 30 à 60 passagers. La plupart des opérateurs combinent le récif de Rose Island avec des arrêts à la colonie de cochons nageurs de Pearl Island et au sanctuaire des tortues de Green Cay, créant des circuits de trois îles qui durent de quatre à cinq heures. La faible profondeur du récif et sa visibilité constante — en moyenne 60 pieds toute l'année — le rendent adapté aux débutants en plongée avec tuba, tandis que les formations coralliennes dures abritent des populations de poissons-anges royaux, de vivaneaux à queue jaune et de mérous de Nassau suivies par la Bahamas Reef Environment Educational Foundation depuis 2009.
Le rivage de la caye reste non aménagé au-delà de l'empreinte du club de plage. Aucune route ne traverse la garrigue intérieure, et la côte nord consiste en des falaises calcaires exposées où les pélicans bruns nichent entre avril et août. Les capitaines de catamaran allouent généralement 45 minutes pour la plongée avec tuba sur le récif et 60 minutes pour l'accès à la plage, chronométrant les arrivées pour éviter les chevauchements avec les navettes des navires de croisière qui culminent entre 11:30 et 13:00. L'île ne facture aucun droit d'entrée séparé ; les coûts d'accès sont intégrés dans le prix des excursions en bateau, qui varie de 99 $ pour les visites en catamaran partagées à 650 $ pour les charters privés.
Les réglementations de protection marine promulguées en 2018 interdisent de nourrir les poissons à moins de 100 mètres du récif et limitent l'ancrage quotidien des navires à des zones sablonneuses désignées, préservant l'intégrité du corail tout en accueillant environ 12 000 visiteurs par an. La combinaison d'habitats marins protégés, de fenêtres météo fiables et de la proximité des terminaux de croisière de Nassau a positionné la plongée avec tuba à Rose Island depuis Nassau comme l'excursion marine d'une demi-journée la plus réservée de l'archipel, un statut reflété par l'infrastructure logistique stable de la caye malgré sa géographie sans route et sans structure.
5 h 30 min
