Rose Island si trova a tre miglia a nord-est di Paradise Island, una barriera corallina disabitata di 450 acri che funge da avamposto di pesca e snorkeling al largo di Nassau da quando gli operatori di barche commerciali scoprirono i suoi bassi giardini di corallo all'inizio degli anni '70.
La costa occidentale dell'isola scende nella Tongue of the Ocean, una trincea profonda 6.000 piedi che attira specie pelagiche a distanza di lancio dalla spiaggia, mentre i bassi fondali orientali proteggono colonie di corallo corna di alce e corna di cervo, mappate dai biologi marini come geneticamente distinte da altre barriere coralline delle Bahamas.
La pesca e lo snorkeling a Rose Island hanno ottenuto un accesso turistico strutturato nel 1998, quando il primo beach club ha aperto sulla punta meridionale, trasformando una manciata di capanne di paglia in una stazione per visitatori giornalieri con deposito kayak e attrezzature per barbecue. L'operazione è rimasta piccola fino al 2015, quando le compagnie di catamarani con base a Nassau hanno iniziato a includere soste a Rose Island in itinerari multi-isola che uniscono snorkeling sulla barriera corallina con incontri con maiali nuotatori nei cay adiacenti. La maggior parte dei tour parte martedì, mercoledì, venerdì e sabato, in linea con il calendario operativo del beach club, e tutti richiedono il trasporto in barca prenotato in anticipo poiché non esiste un servizio di traghetti pubblico.
Il sistema di barriera corallina si estende per 800 metri al largo, abbastanza basso da permettere ai principianti dello snorkeling di osservare pesci angelo regina, cernie di Nassau e aquile di mare maculate senza scendere sotto i due metri. I pescatori prendono di mira il bonefish nelle secche di marea e il dentice coda gialla lungo il declivio, sebbene la legge delle Bahamas vieti la pesca subacquea entro 200 metri dal confine del beach club. Il fascino di Rose Island risiede nella sua vicinanza a Nassau — una traversata di 25 minuti rispetto alle due ore per le Exumas — e nella sua combinazione di formazioni coralline dure con ancoraggi di sabbia bianca che consentono agli operatori turistici di programmare escursioni di quattro ore senza logistica per il pernottamento.
L'isola rimane disabitata e non sviluppata oltre l'unico beach club, che opera con permessi rinnovabili che richiedono la rimozione dei rifiuti e l'applicazione di crema solare sicura per la barriera corallina. Gruppi di conservazione monitorano i bassi fondali orientali ogni trimestre, documentando eventi di sbiancamento del corallo e popolazioni di pesci pappagallo come indicatori della salute della barriera corallina in acque che vedono 40.000 amanti dello snorkeling ogni anno.
5 h 30 min
